Hurd on the Hill: Training the Next Generation of World-Renown Computer Scientists
Coding is the language of the 21st Century economy, and if our kids can’t speak it, they’re going to be left behind.
I am not just referring to jobs at tech companies. Employers from HEB to Toyota are actively hiring tech professionals, at salaries significantly higher than the statewide average, to deal with everything from inventory and logistics to anti-hacking and privacy protection. I just heard about a cattle rancher from the San Antonio-area who has created an online marketplace, proving that even agriculture is following the digital trend.
As our traditional industries become more digitized, one common problem has become clear: we are not producing enough computer scientists to meet demand. This comes up over and over when I meet with employers across the 23rd Congressional District of Texas.
In 2015, an estimated 42,000 computing jobs went unfilled in Texas, yet only 2,100 computer scientists graduated from our universities. As a computer science graduate myself, I know there is much more we can do to increase our homegrown talent-pipeline for these types of jobs. This is why I worked with public and private sector members of our community to teach math teachers how to incorporate computer science lessons into their state-approved curriculum.
Thanks to the University of Texas Center for STEM Education and a non-profit teacher training organization called Bootstrap, last weekend, 40 middle and high school teachers from 16 school districts between San Antonio and Socorro attended the inaugural teacher training at Bexar BiblioTech in San Antonio, which will expose over 1,000 students to computer science this coming year alone. Six Northside ISD of San Antonio teachers who attended the training will reach over 500 students themselves, and the effort multiplies with each additional school year. Tech companies including Dell, Intel, Facebook, and Brocade sponsored the cost of travel and tuition.
Coding lessons will be administered through a video game platform, which will allow students to interact with technology in a relatable way while learning critical mathematics concepts. “This curriculum will get students much more engaged because they can use a lot more visuals than they normally can. Now that everything is more technology-oriented, I believe these types of lessons will help motivate my students to continue to study computer science,” said Hector Diego, one of the participants in the training who teaches in Eagle Pass.
We need to add new computer science courses to the state-approved curriculum but this process could take years to be funded and approved. By integrating lessons into existing math courses, schools will be able to introduce students to computer science immediately.
“We’ve all been math teachers for years, and I think this training has opened our eyes to the need for combining the language, structure and discipline of computer science with subjects we’re already teaching in the classroom,” illustrated Ryan Trujillo of Socorro ISD. “It’s just a little adjustment we need in order to really prepare these students to use coding to tackle real problems. I think this is absolutely necessary for students today.”
Mr. Trujillo is right – and we can prepare students to solve these real-world problems by designing the pipeline that educates future computer science and STEM professionals to start at the middle school level. Earlier exposure to computer science education may inspire students to choose a STEM pathway in high school, and increase the quantity of locally-grown computer scientists we ultimately let loose into the workforce.
The intersection of mathematics and technology will continue to produce life changing advancements, and it is our responsibility to continue this trend. I am grateful for the teachers who participated in the training, and for the school districts that support them. It is my hope that together we will educate the next generation of world-renown computer scientists right here in TX-23.
The following schools participated in the program:
Buena Vista ISD
Buena Vista Secondary School
D’Hanis ISD
D’Hanis Secondary
Devine ISD
Devine High School
Eagle Pass ISD
CC Winn High School
Memorial Junior High
Fort Davis ISD
Fort Davis Junior and Senior High
Fort Hancock ISD
Fort Hancock High School
Knippa ISD
Knippa Early College High School
North East ISD
Jose M. Lopez Middle School
Design and Technology Academy
Northside ISD
John Folks Middle School
Bernal Middle School
Dolph Briscoe Middle School
Hector Garcia Middle School
Jordan Middle School
Presidio ISD
Lucy Rede Franco Middle School
Presidio High School
San Antonio ISD
Joel C. Harris Middle School
Longfellow Middle School
Irving Middle School
Socorro ISD
Desert Wind Middle School
Socorro Middle School
Southside ISD
J.L. Matthey Middle School
Terlingua CSD
Big Bend High School
Uvalde CISD
Morales Junior High
If you are an educator and would like more information, please contact my San Antonio Northside office at 210-921-3130.
Hurd on the Hill: Entrenando la próxima generación de especialistas renombrados en computación
’40 maestros en 16 distritos escolares, impactando a más de 1,000 estudiantes’
La codificación es el lenguaje de la economía del siglo XXI, y si nuestros hijos no están bien versados en él, no podrán progresar.
No solo me estoy refiriendo a los trabajos en compañías de tecnología. Empresarios como HEB y Toyota están empleando en forma activa a profesionales de tecnología, a salarios mucho más altos que el promedio estatal, para manejar todo desde el inventario a logísticos a protecciones anti-piratería y de privacidad. Acabo de enterarme de un vaquero en el área de San Antonio quien ha creado un mercado virtual, comprobando que hasta la agricultura está siguiendo el movimiento digital.
Mientras que nuestras industrias tradicionales se convierten más digitalizadas, un problema se ha revelado claramente: no estamos produciendo los especialistas suficientes para llenar esta demanda. Esto ha surgido una y otra vez mientras me junto con empresarios a través del Distrito Congressional 23 de Texas.
En el 2015, se estimó que 42,000 trabajos de computación se mantuvieron vacantes en Texas, y solamente se graduaron 2,100 especialistas en computación de nuestras universidades. Como un licenciado de ciencias informáticas, sé que aún hay mucho más que podemos hacer para aumentar nuestra reserva de talento local para estos trabajos. Por eso es que trabaje con miembros del sector público y privado de nuestra comunidad para enseñarles a maestros de matemáticas como incorporar lecciones de ciencias de computación en su currículo estatal.
Gracias al Centro de Educación STEM de la Universidad de Texas y una organización sin fines de lucro para entrenar a maestros llamado Bootstrap, el fin de semana pasado, 40 maestros de la preparatoria y la secundaria de 16 distritos escolares entre San Antonio y Socorro atendieron el primer entrenamiento de maestros en Bexar BibloTech en San Antonio, la cuál va a exponer a más de 1,000 estudiantes a ciencias de computación en solo este año. Seis maestros del Northside ISD de San Antonio quienes atendieron el entrenamiento alcanzaran a más de 500 estudiantes, y el esfuerzo multiplicara con cada año escolar que pasa. Compañías de tecnología incluyendo a Dell, Intel, Facebook, y Brocade patrocinaron el costo de viaje y la matricula del curso.
Lecciones de programación serán administradas a través de juegos de video, que permitirá que los estudiantes traten con tecnología en una forma relativa mientras aprenden conceptos de matemáticas críticas. “Este currículo hará posible que los estudiantes estén más envueltos porque usaran más visuales de lo que están acostumbrados. Ahora que todo está más dirigido a la tecnología, creo que este tipo de lecciones ayudara a motivar a mis estudiantes para continuar estudiando ciencias de computación,” dijo Hector Diego, uno de los participantes en el entrenamiento quien es maestro de Eagle Pass.
Necesitamos agregar nuevos cursos de ciencias de computación al currículo estatal pero este proceso se puede tardar años para ser financiado y aprobado. Integrando estas lecciones al curso de matemáticas actuales, las escuelas podrán inmediatamente introducir las ciencias de computación a los estudiantes.
“Todos hemos sido maestros de matemáticas por años, y yo pienso que este entrenamiento nos ha abierto los ojos a la necesidad que hay de combinar el lenguaje, la estructura y la disciplina de las ciencias de computación con materias que ya estamos enseñando en la clase,” expreso Ryan Trujillo de Socorro ISD. “Solo es un ajuste que necesitamos para realmente preparar a los estudiantes a codificar y enfrentar problemas reales. Pienso que esto es verdaderamente necesario para los estudiantes hoy en día.”
El Sr. Trujillo tiene razón – y nosotros podemos preparar a los estudiantes para resolver estos problemas de la vida real al diseñar un programa que entrena a futuro profesionales en ciencias de computación y STEM comenzando en la secundaria. Exposición a las ciencias de computación a una temprana edad puede potencialmente inspirar a estudiantes a escoger el camino de STEM en la preparatoria, y aumentar la cantidad de expertos en ciencias informáticas locales que a lo largo soltamos a la fuerza laboral.
La intersección de matemáticas y tecnología continuara a producir avances transformadores, y es nuestra responsabilidad que continuemos esta tendencia. Estoy agradecido por todos los maestros que participaron en el entrenamiento y por los distritos escolares que los apoyaron. Espero que juntos podamos educar a la próxima generación de especialistas mundialmente renombrados en computación aquí en TX-23.
Las siguientes Escuelas participaron en este programa:
Buena Vista ISD
Buena Vista Secondary School
D’Hanis ISD
D’Hanis Secondary
Devine ISD
Devine High School
Eagle Pass ISD
CC Winn High School
Memorial Junior High
Fort Davis ISD
Fort Davis Junior and Senior High
Fort Hancock ISD
Fort Hancock High School
Knippa ISD
Knippa Early College High School
North East ISD
Jose M. Lopez Middle School
Design and Technology Academy
Northside ISD
John Folks Middle School
Bernal Middle School
Dolph Briscoe Middle School
Hector Garcia Middle School
Jordan Middle School
Presidio ISD
Lucy Rede Franco Middle School
Presidio High School
San Antonio ISD
Joel C. Harris Middle School
Longfellow Middle School
Irving Middle School
Socorro ISD
Desert Wind Middle School
Socorro Middle School
Southside ISD
J.L. Matthey Middle School
Terlingua CSD
Big Bend High School
Uvalde CISD
Morales Junior High
Si usted es un maestro y desea más información, por favor comunícese con mi oficina en el norte de San Antonio al 210-931-3130.